De la panadería de «el Rojo» al mejor panettone de chocolate de España
Pastelería La Roja de Almoradí consigue un reconocimiento nacional que culmina décadas de tradición familiar y diez años de esfuerzo por alcanzar este premio.
Almoradí tiene desde hoy uno de los mejores pasteleros artesanos de España. Francisco Antonio Villagordo Cabrera, conocido como Paco, de Pastelería La Roja, ha conseguido el premio al Mejor Panettone Artesano de Chocolate de España 2026, en el concurso organizado por la Escola de Pastisseria del Gremi de Barcelona y celebrado el 3 de noviembre en el Gastronomic Forum Barcelona.
El reconocimiento tiene especial mérito: en esta edición participaron 51 profesionales en la categoría de chocolate, procedentes de distintos puntos de España.
Pero detrás de este premio hay una historia que merece ser contada.
Una tradición familiar que comenzó en 1932
Los orígenes de Pastelería La Roja se remontan a 1932, cuando el bisabuelo de Paco abrió una panadería en Almoradí.
Era conocido como «el Rojo», un apodo que, según explicó el propio Paco, se debía al color de su cabello y que terminó identificando a toda la familia. De ahí procede el nombre de la actual pastelería, que recuerda especialmente a su abuela, conocida como «la Roja».
Paco nació en Almoradí en 1981 y creció entre hornos, harina y dulces. Años después decidió recuperar el oficio familiar y, junto a su madre, puso en marcha la actual pastelería.
Desde entonces ha dedicado buena parte de su trayectoria a formarse y perfeccionar sus elaboraciones, aprendiendo de reconocidos profesionales españoles e italianos.
El premio de Barcelona no ha llegado por casualidad. Paco lleva varios años participando en el Concurso al Mejor Panettone Artesano de España, mejorando su receta y perfeccionando una elaboración especialmente exigente por sus largos procesos de fermentación.
Tampoco es su primer reconocimiento importante. En 2022, Pastelería La Roja consiguió el premio al mejor roscón tradicional de la Comunitat Valenciana, elaborado a partir de una receta vinculada a las tradicionales monas de la familia.
El éxito de sus productos ha sido tal que, según ha explicado el propio Paco, en algunas campañas navideñas han llegado a elaborar cerca de 3.000 panettones.
Un orgullo para Almoradí
Han transcurrido 94 años desde que aquel panadero conocido como «el Rojo» abrió su establecimiento. Hoy, su descendiente ha conseguido llevar el nombre de Almoradí a lo más alto de la pastelería artesana española.
Es una historia de tradición, esfuerzo y superación, pero también de respeto por un oficio transmitido de generación en generación.
Enhorabuena, Paco, y a toda la familia de La Roja. Este premio reconoce vuestro trabajo y demuestra que desde un pequeño obrador de Almoradí se pueden conseguir grandes cosas.
Y, de alguna manera, también supone un bonito homenaje a aquel primer panadero de 1932 que seguramente nunca imaginó hasta dónde llegaría el nombre de su familia.