Cuando Almoradí quiso convertirse en Villa Real… y no pudo
En 1604, apenas dos décadas después de separarse de Orihuela, Almoradí intentó dar un paso más: dejar de ser Universidad y convertirse en Villa Real. Para conseguirlo llegó a ofrecer 4.000 ducados a la Corona. La petición no prosperó.
Hay documentos que, pese a sus más de cuatro siglos, cuentan historias sorprendentemente cercanas. El que acompaña este artículo es uno de ellos.
Nos lleva hasta mayo de 1604, cuando Almoradí todavía estaba intentando afianzar la independencia conseguida tras su segregación de Orihuela.
Independientes… pero no tanto
En 1583, Almoradí había sido erigida en Universidad, separándose de la jurisdicción de la ciudad de Orihuela. Aquello había supuesto un enorme esfuerzo económico.
El propio documento recuerda que la población había asumido por ese privilegio una importante cantidad, señalando que se había obligado por 8.000 libras.
Pero conseguir la segregación no significó acabar con todos los problemas.
Veintiún años después, el Síndico de Almoradí se quejaba ante el Consejo de Aragón de que la localidad seguía recibiendo, literalmente, «molestias del Gobernador y Justicia» de Orihuela.
Y Almoradí decidió intentar solucionarlo de una manera bastante ambiciosa:
quería convertirse en Villa Real.
4.000 ducados por ser Villa Real
La petición no era simplemente un cambio de nombre.
Según expone el Síndico, Almoradí solicitaba ser erigida en Villa Real, con jurisdicción suprema, alta y baja, mero y mixto imperio, en condiciones semejantes a las de otras villas reales.
Dicho de una manera mucho más sencilla: pretendía aumentar considerablemente su autonomía jurisdiccional y reducir las dependencias que todavía mantenía.
Y para convencer a la Corona había dinero sobre la mesa.
💰 Almoradí ofrecía 4.000 ducados.
Una cantidad muy importante para una población que todavía soportaba el enorme esfuerzo económico realizado para conseguir su segregación.
La Corona quería más
Aquí aparece uno de los detalles más interesantes del documento.
La Junta Patrimonial consideró insuficiente aquella oferta y planteó que, puesto que Almoradí había servido con 8.000 ducados cuando fue erigida en Universidad, ahora debería hacerlo con 6.000.
El Síndico, sin embargo, puso dificultades a esa cantidad y recordó el enorme esfuerzo realizado apenas dos décadas antes.
También se menciona como referencia el servicio extraordinario de 2.000 ducados realizado por otras villas del Reino.
La negociación, por tanto, estaba abierta.
Pero no llegó a buen puerto.
Almoradí siguió siendo Universidad
Aquel intento de 1604 no prosperó.
Almoradí no consiguió entonces convertirse en Villa Real y continuó durante más de dos siglos ostentando aquel hoy curioso título de Universidad, que nada tenía que ver con una institución dedicada a los estudios como entendemos actualmente la palabra.
El documento es especialmente valioso porque nos muestra algo más que un simple trámite administrativo.
Nos habla de un pequeño Almoradí que, apenas veinte años después de conseguir separarse de Orihuela y pese a encontrarse fuertemente endeudado, seguía intentando ampliar su autonomía y librarse de las ataduras jurisdiccionales que todavía conservaba con la antigua capital de la Gobernación.
Una aspiración que esta vez no pudo conseguir.
📜 Documento: Archivo de la Corona de Aragón.
ACA, CONSEJO DE ARAGÓN, LEGAJOS, 0639, Nº014_001.
Mayo de 1604.