El Raiguero, la calle de los Aljibes
“Los aljibes siempre han guardado agua para vivir; hoy guardan memoria para recordar.”
Hubo un tiempo en que el agua no llegaba al abrir un grifo. Había que buscarla, almacenarla y repartirla. En El Raiguero esa necesidad dio lugar a una de las obras más singulares de la arquitectura popular de la Vega Baja.
Aprovechando la pendiente natural del terreno, aquellos aljibes recogían las aguas de lluvia y las escorrentías para almacenarla y garantizar el abastecimiento de las familias. El agua se conservaba cuidadosamente y se convertía en un bien esencial para la vida diaria.
De aquellos aljibes surgieron “aguaores” como el tío Mingo, Damián, Pablo o Juan “el Gato”, quienes con sus carros repartían agua -y por lo tanto vida- por toda la comarca.
El Raiguero también fue tierra de esfuerzo y sacrificio. Durante buena parte del siglo XX, numerosas familias completaban sus ingresos emigrando y participando en la vendimia francesa, una experiencia compartida por generaciones que buscaban un futuro mejor, sin olvidar nunca sus raíces.
La historia de El Raiguero es la historia de una comunidad humilde y trabajadora, capaz de convertir la escasez en ingenio y la necesidad en solidaridad. Los aljibes, los aguaores y los viajes a la vendimia forman parte de un patrimonio que merece ser recordado y transmitido.
Los aljibes de arrastre, que vemos en la imagen de los años sesenta coloreada (IA) es un ejemplo muy interesante -y casi desconocido- de ingeniería popular del agua. Al contar con un terreno en pendiente, se diseñaron alineados uno tras otro para recoger y almacenar las aguas de escorrentía procedentes de la lluvia y principalmente del propio terreno circundante. De esta manera, se iban llenando progresivamente y todo apunta a que cuando uno alcanzaba su capacidad, el excedente pasaba al siguiente.
Hoy, en progresivo desuso, estos aljibes constituyen un patrimonio etnográfico de gran valor, porque nos cuentan cómo se organizaba la vida en comunidades rurales antes de la llegada del agua corriente.